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En 1989, The Stone Roses ya habían publicado su debut y estaban en el centro de la explosión de Manchester, pero “Fools Gold” señaló algo nuevo. En casi diez minutos, la banda dejó que el bajo de Mani, la batería de Reni y la guitarra de John Squire ocuparan tanto espacio como la canción misma, acercando el indie británico al funk, los breakbeats y la cultura de club.
La versión “Fools Gold 9.53” es precisamente la mezcla extensa del 12 pulgadas, no una remezcla posterior. El groove toma como referencia el lenguaje rítmico del funk y del hip-hop de finales de los ochenta, mientras Squire utiliza guitarra wah-wah y Ian Brown canta casi flotando sobre la sección rítmica. Ese cambio de prioridades —del riff de guitarra al ritmo— ayuda a explicar por qué la canción terminó siendo uno de los puntos de encuentro definitivos entre el rock independiente y el acid house británico.
Curiosamente, “Fools Gold” ni siquiera iba a ser inicialmente el sencillo principal. La intención era publicar “What the World Is Waiting For”, pero después de que Roddy McKenna de Silvertone escuchara “Fools Gold”, propuso cambiar el plan. Finalmente aparecieron juntas como doble lado A el 13 de noviembre de 1989; “Fools Gold” llevó al grupo por primera vez al Top 10 británico, alcanzando el número 8.
La edición británica original en 12” lleva la referencia Silvertone ORE T 13 y contiene “Fools Gold 9.53” (9:53) y “What the World Is Waiting For” (3:55). Algunas tiradas incluyeron además una impresión a color de la portada; existen varias prensadas de ORE T 13, por lo que conviene revisar matrices y contenido si se quiere identificar una copia específica.
La cubierta proviene de una obra de John Squire, guitarrista de la banda y responsable de buena parte de su identidad gráfica. Esa conexión entre música, arte y cultura de club terminó haciendo de Fools Gold 9.53 algo más que un sencillo exitoso: es uno de los discos que mejor explican el momento en que Madchester borró la frontera entre una banda de guitarras y una pista de baile
