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Greatest Hits documenta un periodo particularmente interesante de Quincy Jones: los años en que dejó de ser visto principalmente como arreglista y director de jazz para convertirse en un productor capaz de moverse con naturalidad entre soul, funk, pop, televisión y cine. Esta edición fue publicada exclusivamente en Japón por A&M Records en 1978, en LP estéreo de 12”, sin código de barras.
La selección se concentra en su etapa A&M y muestra hasta qué punto Jones estaba ampliando su lenguaje antes de producir Off the Wall de Michael Jackson en 1979. Aquí aparecen sus lecturas de “Superstition” de Stevie Wonder, “Oh Happy Day” y “Bridge Over Troubled Water”, junto con composiciones y arreglos provenientes de discos como Smackwater Jack y You’ve Got It Bad Girl. No es únicamente una colección de canciones conocidas: funciona como resumen de la transformación de Quincy durante los primeros setenta.
Especialmente significativa es “Ironside”, tema escrito por Jones para la serie televisiva protagonizada por Raymond Burr. Su combinación de metales, percusión y electrónica temprana se convirtió en una de sus composiciones más reconocibles y décadas después encontró otra vida dentro del hip-hop y la cultura del sample. La selección también incluye “Love Theme from The Getaway”, procedente de su trabajo para la película de Sam Peckinpah, mostrando en el mismo LP al Quincy productor de funk y al compositor para pantalla.
“Manteca” apunta todavía más atrás. El clásico asociado a Dizzy Gillespie y Chano Pozo conecta esta etapa eléctrica de Jones con sus raíces en el jazz y la big band, mientras “Soul Saga (Song of the Buffalo Soldier)” muestra cómo incorporaba arreglos orquestales a estructuras cada vez más próximas al soul y al funk. Esa convivencia es precisamente lo que distingue sus grabaciones de este periodo: las fronteras entre arreglista de jazz, compositor cinematográfico y productor pop ya estaban desapareciendo.
El repertorio documentado incluye “Superstition”, “Soul Saga (Song of the Buffalo Soldier)”, “Oh Happy Day”, “Manteca”, “Bridge Over Troubled Water”, “Ironside”, “You’ve Got It Bad Girl”, “Smackwater Jack” y “Love Theme from ‘The Getaway’”.
Más que resumir toda la carrera de Quincy Jones, Greatest Hits captura el puente entre el Quincy formado en el jazz y el productor que muy poco después entraría en una etapa decisiva con Michael Jackson. Esta edición añade además el atractivo de ser una edición japonesa de época, concebida cuando estas grabaciones todavía pertenecían al catálogo contemporáneo de A&M.
DISCO/FUNDA/OBI: NM
