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Cuando Earl Hines grabó Plays Hits He Missed en 1978 tenía 75 años y más de medio siglo de historia dentro del jazz. Lejos de tratarse de una retrospectiva nostálgica, el álbum funciona como una demostración de vigencia: Hines interpreta estándares y composiciones asociadas a generaciones posteriores a la suya con la libertad y el riesgo que siempre caracterizaron su estilo.
Lo que hace especialmente atractivo este lanzamiento es su condición de direct-to-disc recording. No hubo cinta multipista ni posibilidad de edición posterior: cada lado del LP fue grabado de una sola toma directamente sobre el máster de corte. El resultado conserva una inmediatez poco común incluso entre grabaciones de jazz de alta fidelidad. Hines estuvo acompañado únicamente por Red Callender en contrabajo y Bill Douglas en batería.
El repertorio incluye lecturas de piezas como “Birdland”, “Blue Monk”, “Misty”, “Sophisticated Lady” y “The Preacher”, abordadas desde una perspectiva que conecta la era del swing con el jazz moderno. Más que tocar los temas, Hines los reconstruye en tiempo real, manteniendo la capacidad de sorpresa que lo convirtió en una de las figuras fundamentales del piano jazz.
Publicado por M&K Realtime Records como referencia audiófila, el álbum es además una de las últimas grandes sesiones de estudio de Hines y una pieza muy apreciada por coleccionistas de jazz y grabaciones direct-to-disc. Décadas después de haber influido en músicos como Dizzy Gillespie, Charlie Parker y Thelonious Monk, el pianista demuestra aquí que seguía explorando el instrumento con la misma curiosidad que en sus primeras grabaciones.
DISCO/FUNDA: VG+
