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Antes de Space Oddity, antes incluso de adoptar definitivamente el nombre David Bowie, estaba Davie Jones, un cantante de 18 años moviéndose entre pequeñas bandas del rhythm & blues londinense y buscando una identidad propia. The Shel Talmy Recordings, publicado por Parlophone el 18 de septiembre de 2026, vuelve precisamente a ese momento y reúne las grabaciones realizadas durante 1965 con el productor Shel Talmy. Es la colección más completa publicada hasta ahora de estas sesiones.
Talmy es una pieza importante para entender el contexto. El productor estadounidense había ayudado a definir el sonido británico de mediados de los sesenta trabajando con The Kinks y The Who, y vio potencial en Bowie mucho antes de que apareciera el personaje que transformaría su carrera. Años después resumió aquella relación diciendo que ambos estaban, en cierto sentido, varios años adelantados al mercado.
Las grabaciones documentan distintas configuraciones del joven Bowie. Algunas pertenecen a Davie Jones & The Lower Third, con Denis Taylor, Graham Rivens y Phil Lancaster/Les Mighall; otras proceden de The Manish Boys. En estas últimas aparece además un jovencísimo Jimmy Page, entonces guitarrista de sesión, mientras Nicky Hopkins participa también en estas sesiones tempranas.
Musicalmente todavía estamos lejos de Ziggy Stardust o de la experimentación de los setenta. Hay R&B británico, beat, blues y mod, pero ya aparecen señales de un músico que estaba probando direcciones diferentes con enorme rapidez. “I Pity the Fool” y “Take My Tip” pertenecen al periodo de The Manish Boys, mientras “You’ve Got a Habit of Leaving” y “Baby Loves That Way” fueron grabadas con The Lower Third y publicadas originalmente por Parlophone en 1965.
Estas dos últimas canciones adquieren una importancia inesperada vistas desde el final de la carrera. Más de tres décadas después, Bowie regresó a “You’ve Got a Habit of Leaving” y “Baby Loves That Way” y las volvió a grabar durante las sesiones de Toy. El álbum permaneció archivado durante años y finalmente apareció oficialmente en 2021, cerrando un círculo que había comenzado con estas sesiones de 1965.
El LP de The Shel Talmy Recordings contiene 12 canciones, seis de ellas inéditas hasta 2026. Entre ese material aparecen “I Want Your Love”, “Cupid”, el instrumental “Keep Up With The Jones”, “Certain Woman”, “Leave Her To Me” y “You Gotta Tell Her”. Todo el material fue producido originalmente por Shel Talmy y masterizado/remasterizado en 2026 por John Webber.
Existen varias ediciones físicas que conviene distinguir para Shopify. La estándar es vinilo negro de 180 g con inner sleeve impreso; la tienda oficial de Bowie ofrece además vinilo rojo de 180 g, mientras que las tiendas participantes de Record Store Day/HMV recibieron una variante negra con portada alternativa limitada y numerada a 1,965 copias.
Hay además una conexión muy Bowie detrás de todo esto. Cuando grabó Pin Ups en 1973 como homenaje a la música británica que lo había formado, cuatro de las canciones elegidas originalmente habían sido producidas por Shel Talmy para The Kinks, The Who y The Easybeats. The Shel Talmy Recordings permite regresar ocho años más atrás y escuchar a Bowie no homenajeando aquella escena, sino intentando abrirse camino dentro de ella mientras todavía se llamaba Davie Jones
